The Hunt - Menschenjagd-Horror v. Blumhouse m. Hillary Swank + Emma Roberts

Ist es vor dem Hintergrund der schrecklichen Anschläge in Ohio und Texas zu verantworten, einen Film wie The Hunt im Kino zu zeigen? In dem von Blumhouse produzierten Horror-Thriller macht die reiche Elite Jagd auf zwölf hilflose Menschenopfer. Für einige ist das zu viel des Guten. Universal Pictures stand zuletzt vermehrt in der Kritik, weshalb kurzfristig bereits die Marketingbemühungen eingestellt wurden. Nun geht man sogar noch einen Schritt weiter – der für 27. September 2019 angekündigte US-Kinostart wird vollständig gestrichen und auf unbestimmte Zeit verschoben. Eine direkte Reaktion auf die tragischen Ereignisse, wie Donna Langley von Universal versichert: „Nach reiflicher Überlegung haben wir uns intern dazu entschlossen, den Film nicht zu veröffentlichen.“ Man stehe aber hinter den Filmemachern und werde auch zukünftig als Partner visionärer Schöpfer auftreten. Auch wenn der sozialkritische Thriller durchaus satirisch zu verstehen ist, sei jetzt einfach der falsche Zeitpunkt für einen breitflächigen Kinostart. Das macht The Hunt zu einem sicheren Kandidaten für eine direkte Heimkino- oder Streaming-Premiere.

Ob und wie sich das auf den für 28. November 2019 angekündigten Kinostart in Deutschland auswirkt, bleibt noch abzuwarten. Es ist aber nicht auszuschließen, dass Universal Pictures Deutschland den Vorbild aus dem USA folgen und den Startermin ebenfalls streichen muss.

Universal Pictures und Blumhouse Pictures hätten sich vermutlich keinen ungünstigeren Zeitpunkt für den amerikanischen Kinostart von The Hunt aussuchen können. Angesichts der damals gerade aktuellen Anschläge von Dayton und El Paso im vergangenen Jahr wirkte die Prämisse des Films, in dem die vermögende Elite unerbittlich Jagd auf hilflose Opfer (allesamt aus der Unterschicht) macht, reichlich pietätlos und anstößig. Weil sich am Ende sogar Präsident Trump einschaltete und öffentlich gegen den Film wetterte, entschied man sich, den Kinostart vorläufig zu streichen und auf unbestimmte Zeit zu verschieben. „Nach reiflicher Überlegung haben wir uns dazu entschlossen, den Film nicht zu veröffentlichen“, kommentierte Donna Langley von Universal dieStreichung damals. Man stehe aber hinter den Filmemachern und werde auch zukünftig als Partner visionärer Schöpfer auftreten, hieß es. „Auch wenn der sozialkritische Thriller durchaus satirisch zu verstehen ist, ist jetzt einfach der falsche Zeitpunkt für einen breitflächigen Kinostart.“ Anfang 2020 sieht das offenbar schon wieder anders aus. Nicht nur kommt der Film am 13. März nun doch noch breitflächig auf die Leinwand, auf dem Poster nimmt man die damalige Situation jetzt sogar aufs Korn.

„Der am meisten diskutierte Film des Jahres ist einer, den bislang noch niemand gesehen hat.“ Umrahmt wird die orange leuchtende Aussage von diversen vernichtenden Zitaten aus der Presse („Gefährlich“, „Eine kranke Mordfantasie“, „Politischer Aufruhr“, „Eine Bedrohung für unser Land“) und einem scheinbar vor sich hingrinsenden Schwein – eine explosive Mischung, die sicher dafür sorgen dürfte, dass die Diskussion von damals wieder auflammt.

Ab dem 14. Mai 2020 sind dann allerdings auch deutsche Zuschauer an der Reihe, wenn die reiche Elite mit ihrer Jagd auf verarmte Minderheiten beginnt!

Angesichts der weiter voranschreitenden Coronakrise entscheiden sich viele Menschen lieber für die heimische Couch als den Kinosessel. Vorsorglich wurden in den letzten Tagen bereits viele größere Kinostarts gestrichen oder auf unbestimmte Zeit verschoben – aber eben nicht alle. Doch ein Blick auf die aktuellen US-Zahlen macht deutlich: Wer an seinen Plänen festhält, muss mit teils beträchtlichen Einbußen rechnen. Insgesamt erzielten die Filme der Top 20 mit rund 55 Millionen Dollar den niedrigsten Wert seit Oktober 1998, als John Carpenter’s Vampires die Charts anführte. Weder der mit Vin Diesel besetzte BloodShot (9.3 Millionen US-Dollar) noch der aktuelle Lionsgate-Neustart I Still Believe (9.5 Millionen US-Dollar) konnten daran etwas ändern. Besonders bitter lief es für den sozialkritisch geprägten The Hunt von Blumhouse Productions, der das Zeug zum „meistdiskutierten Film des Jahres“ haben sollte, zum US-Start nun allerdings mit mäßigen 5.3 Millionen Dollar enttäuschte. Einen Platz darüber, nämlich auf Rang vier, findet sich das ebenfalls von Blumhouse produzierte Universal Monsters-Reboot zu Der Unsichtbare (bislang 65 Mio. Dollar), der mit Blick auf die Gesamteinnahmen sogar erfolgreicher als Pixar’s Onward werden könnte.

In Hollywood geht jedes Studio anders mit den ausbleibenden Kino-Einnahmen um. Während einige an dem bewährten Auswertungskonzept (erst Kino, danach VOD/digital und Handel) festhalten und die Einbußen hinnehmen, zeichnet sich bei Universal Pictures eine einmalige Sonderregelung ab, die schon dieses Wochenende in Kraft tritt. Bereits diesen Freitag will das Traditionsstudio seine aktuellen Kinotitel Der Unsichtbare, The Hunt (beide von Blumhouse Productions) und Emma (von Focus Features) auch digital zugänglich machen. Das gilt laut Deadline„sowohl national (in den USA) als auch allen anderen Märkten“, in denen Universal für die Auswertung der Filme zuständig ist – und damit rein theoretisch auch Deutschland. Eine offizielle Bestätigung lässt zum aktuellen Zeitpunkt noch auf sich warten. Für die 48-stündige Leihphase werden pro Film 19,99 US-Dollar (also etwa 15 bis 20 Euro) fällig. Mit eingschlossen ist auch der erst im April anlaufende Trolls World Tour, den es parallel zum weltweiten Kinostart auch digital zum Leihen geben soll. Dies ist ein in Hollywood einmaliger Schritt, um den durch das Coronavirus zu erwartenden Verlusten entgegenzuwirken und einen Teil durch digitale Verkäufe aufzufangen.

Man werde die Situation weiter beobachten und entsprechend reagieren, heißt es vonseiten Universals. Sehr wahrscheinlich werden die genannten Titel also nicht die letzte sein, die Universal Pictures in den nächsten Wochen auf diese Weise auswertet. Vor allem aber könnte sich dadurch eine Art Dominoeffekt in Gang setzen, dem bald auch Konkurrenten wie Walt Disney, Sony Pictures oder Warner Bros. folgen könnten. „Anstatt die Filme einfach nur zu verschieben, wollten wir in dieser schwierigen Zeit nach neuen Lösungen suchen und die Titel unserem Publikum auf diese Weise zugänglich machen“, sagt Jeff Shell, der CEO von NBCUniversal. „Wir glauben und hoffen, dass die Leute weiterhin ins Kino gehen werden, verstehen aber auch, dass dies in einigen Teilen der Welt nur noch schwer möglich ist.“

Bleibt es bei der aktuellen Kino-Startliste, dann beteiligen sich ab 14. Mai 2020 auch deutsche Kinogänger an der Menschenjagd. Weil das angesichts der Coronakrise aber mehr als unsicher und mit einem großen Fragezeichen versehen ist, kündigt Universal Pictures vorsorglich an, den kontrovers diskutierten Psycho-Thriller zeitgleich mit dem geplanten Kinostart (ob dieser dann letztlich stattfindet, sei mal dahingestellt) auch digital verfügbar machen zu wollen. Damit tritt The Hunt in die Fußstapfen seines Blumhouse-Kollegen Der Unsichtbare, den man sich seit Anfang der Woche bereits für eine moderate Leihgebühr von 17,99 Euro nach Hause holen kann – und das nur wenige Wochen nach dem erfolgreichen Debüt auf der Leinwand. Im Fall von The Hunt und dem bereits im April anlaufenden Trolls World Tour findet die digitale Premiere dann sogar zeitgleich mit der eigentlichen Kino-Auswertung statt. Lange dauert es also nicht mehr, dann fällt auch bei uns der Startschuss zur makaberen Menschenjagd, die in den USA wegen ihrer brisanten Thematik kurzzeitig sogar komplett von der Startliste gestrichen wurde.

Eigentlich hätten sich ab 14. Mai 2020 auch deutsche Kinogänger an der Menschenjagd aus dem kontroversen Blumhouse-Albtraum The Hunt beteiligen sollen. Weil das angesichts der Coronakrise nicht möglich ist, bringt Universal Pictures den heiß diskutierten Psycho-Thriller direkt digital und ohne den Überweg über eine vorherige Kinoauswertung nach Deutschland.

kann dies ab sofort bei Streamingdiensten wie Amazon Video tun, wo der Film für rund 15 Euro zum Leihen zur Verfügung steht.